A Reserva Federal dos Estados Unidos decidiu manter as suas taxas de juro inalteradas entre 4,25% e 4,50%, marcando a primeira vez desde setembro passado que fez uma pausa nas alterações. Esta decisão vem na sequência de uma série de cortes nas taxas com o objetivo de estimular a economia.
Na sua declaração, a Fed sublinhou que, embora o mercado de trabalho continue forte, com o desemprego a manter-se baixo, a inflação (aumento dos preços) continua acima do nível pretendido. A Fed não mencionou qualquer progresso no sentido de reduzir a inflação para o seu objetivo desejado de 2%, que era um objetivo há já algum tempo.
Após o anúncio, o preço do Bitcoin caiu para 101.800 dólares, reflectindo a reação do mercado às notícias. Os mercados acionistas dos EUA também caíram, com o Nasdaq a perder 1,1% e o S&P 500 a cair 0,9%. O dólar americano e o valor do ouro não sofreram alterações significativas, enquanto o rendimento do Tesouro a 10 anos subiu 0,05% para 4,59%.
Desde a primeira redução da taxa da Fed em setembro, a taxa dos fundos federais caiu 1%. No entanto, o rendimento do Tesouro a 10 anos, que representa a taxa de juro de longo prazo da dívida pública dos E.U.A., aumentou de 3,6% para 4,6%. Esta mudança invulgar nas taxas de curto e longo prazo é um ponto-chave para a Fed.
O aumento das taxas de longo prazo e os recentes relatórios económicos que mostram um crescimento melhor do que o esperado não passaram despercebidos à Reserva Federal. Após a reunião de dezembro, o Presidente Jerome Powell declarou que, por enquanto, não haveria mais cortes nas taxas.
Numa conferência de imprensa, Powell esclareceu que a mudança na linguagem sobre a inflação não tinha como objetivo enviar uma mensagem específica. O Bitcoin e as acções recuperaram ligeiramente após os seus comentários, com o Bitcoin a subir acima dos 103.000 dólares na altura em que a conferência terminou.
Esta pausa nas alterações das taxas mostra que a Fed está a ponderar cuidadosamente as suas opções. Embora a economia mostre força, a inflação continua a ser um desafio. Os próximos meses serão importantes para determinar como a Fed irá equilibrar estas forças económicas.